Las piezas impresas que van a vivir en el jardín, la fachada o el coche se enfrentan a UV, lluvia, calor y humedad. No todos los filamentos sobreviven. Esta guía te dice cuáles resisten años (ASA, ASA-CF, PETG, PC) y cuáles fallan en semanas (PLA estándar, PLA Silk, madera). Incluye tabla comparativa y recomendaciones de postprocesado.
Fig. 1 — ASA (izquierda) mantiene color y propiedades. PETG (centro) aguanta pero pierde brillo. PLA (derecha) amarillea y se fragmenta.
01Los 4 enemigos de las piezas de exterior
Una pieza expuesta al ambiente exterior sufre múltiples agresiones simultáneas:
- Radiación UV: Degrada los enlaces poliméricos, causando amarilleo, pérdida de brillo y fragilización. Materiales como ABS y PLA son muy sensibles; el ASA resiste años.
- Humedad y lluvia: Algunos plásticos (Nylon, PVA, PLA) absorben agua y pierden propiedades mecánicas. Además, la humedad puede provocar crecimiento de moho en superficies porosas.
- Calor extremo: Bajo el sol del verano, la superficie de una pieza negra puede alcanzar 70-80°C. El PLA se ablanda a 55-60°C y se deforma; el PETG aguanta hasta 75°C; el ASA hasta 95°C.
- Variaciones térmicas diarias: La contracción y dilatación repetida puede agrietar materiales frágiles con el tiempo (ej. PLA).
El filamento ideal para exterior combina resistencia UV, alta HDT y baja absorción de humedad.
02Ranking de resistencia a la intemperie (1-10)
| Material | Resistencia UV | Resistencia calor (HDT) | Absorción humedad | Puntuación exterior (1-10) | Uso recomendado |
|---|---|---|---|---|---|
| ASA (acrilonitrilo estireno acrilato) | 10 (excelente) | 85-95°C | Baja | 9.5 | Señalética, carcasas exteriores, automoción |
| ASA-CF (ASA+ fibra carbono) | 10 | 90-100°C | Muy baja | 9.5 | Piezas estructurales exteriores |
| PETG (PET modificado) | 6-7 (decoloración lenta) | 70-75°C | Moderada | 7 | Maceteros, protectores, exterior sin sol directo intenso |
| PC (policarbonato) | 5 (amarillea con UV) | 110-120°C | Moderada | 6 (necesita recubrimiento UV) | Aplicaciones de alta temperatura con protección UV |
| ABS | 3 (amarillea rápido) | 85-95°C | Baja | 4 | No recomendado; solo si se pinta con laca UV |
| PLA (estándar) | 2 (decolora en semanas) | 55-60°C | Media (absorbe) | 1 | Nunca al exterior sin protección, se degrada rápido |
| PLA+ / PLA Mate | 2 (sigue perdiendo color) | 55-60°C | Media | 1.5 | Tampoco |
| Nylon (puro) | 4-5 (pérdida propiedades) | 80-100°C (variable) | Muy alta (se hincha) | 3 | No |
El ASA fue diseñado específicamente para exteriores (carcasas de retrovisores, rejillas de ventilación). Agradece que se mantiene estable durante años. Si tu pieza va a vivir fuera, elige ASA sin dudar.
03ASA: el rey indiscutible de exteriores
El ASA comparte la misma base estireno-acrilonitrilo que el ABS, pero sustituye el butadieno por un elastómero acrílico. Esto le confiere una resistencia a los rayos UV excelente y mantiene la tenacidad. Propiedades clave:
- Resistencia UV comprobada: 5-10 años sin amarilleo significativo (según fabricante).
- HDT 85-95°C: aguanta el sol directo en verano.
- Tenacidad similar al ABS (menor que Nylon, pero suficiente).
- Impresión: requiere enclosure caliente (45-55°C), cama 100-110°C, boquilla 250-265°C. Similar al ABS pero con menos olor.
Si tu impresora no tiene enclosure, puedes intentar ASA en piezas pequeñas (≤80 mm) sin enclosure, pero el warping será probable. Considera construir un enclosure casero.
El ASA con fibra de carbono (ASA-CF) es aún más rígido y estable dimensionalmente, pero más caro. También hay ASA translúcido para lámparas de exterior (diffuser).
04PETG: la alternativa económica y aceptable
El PETG es un plástico de ingeniería de bajo coste (20-30€/kg) que se comporta sorprendentemente bien en exteriores para climas templados. Resistencia UV moderada: tras un año al sol, puede perder algo de color pero no se vuelve quebradizo como el ABS o PLA. Contras:
- HDT 70-75°C: en climas muy calurosos (sur de España, verano) puede reblandecerse si es una pieza negra y está en contacto con metal caliente.
- Absorbe más humedad que ASA, pero menos que Nylon.
- Propenso a stringing durante la impresión.
Para maceteros, protectores de esquinas, soportes exteriores no críticos, el PETG es una gran opción. Si necesitas más años, sube a ASA.
05Policarbonato (PC): calor extremo, pero ojo con UV
El PC soporta temperaturas de hasta 120°C, ideal para exteriores en lugares muy calurosos o cerca de fuentes de calor. Sin embargo, el PC es sensible a los rayos UV: sin protección, amarillea y se vuelve quebradizo en 6-12 meses. Soluciones:
- Imprimir en PC y luego aplicar laca con filtro UV (barniz transparente para exteriores).
- Usar PC con aditivos UV (marcas como «PC UV-stabilized»).
- Preferir ASA si la temperatura no es extrema.
Además, el PC es difícil de imprimir (cama 120°C, enclosure).
06ABS, PLA y demás: por qué no los uses fuera
Estos materiales fallan rápidamente en exteriores por diferentes motivos:
- ABS: El butadieno es muy sensible a la radiación UV. En pocas semanas, la superficie se vuelve amarillenta y polvorienta. A los 6 meses, las propiedades mecánicas caen drásticamente. Solo si lo pintas con pintura automotriz con filtro UV podría durar más.
- PLA (todo tipo): Se degrada por hidrólisis (humedad) y por UV. En exterior, el PLA pierde su color en 1-2 meses, se vuelve quebradizo y puede fracturarse espontáneamente. Además, se ablanda a 55°C. No recomendado bajo ningún concepto para exterior permanente.
- PLA Silk / Madera / Metal: Aún peor, porque las partículas añadidas aceleran la absorción de humedad.
- Nylon puro: Absorbe tanta humedad que se hincha y pierde rigidez, deformándose. No apto.
07Cómo proteger piezas para exterior con pintura y lacado
Si ya tienes una pieza impresa en un material no resistente (PLA, ABS) y necesitas que dure fuera, puedes aplicar un recubrimiento protector:
- Pintura acrílica en spray para exteriores: Debe tener filtro UV (leer etiqueta). Dos capas finas. La pintura sellará la superficie y evitará la degradación directa.
- Barniz poliuretano transparente (mate o brillo): Protege de la humedad y los rayos UV. Aplicar con brocha o espray. Ejemplo: barniz para yates (nautical).
- Epoxi de dos componentes: Capa dura, pero puede amarillear con el sol. Algunos epoxi específicos para exteriores no amarillean (UV-resistant).
Recuerda que la pintura no mejora la resistencia al calor: el PLA debajo de la pintura seguirá ablandándose a 60°C. Pero sí ralentiza la degradación UV y reduce la absorción de humedad.
Fig. 2 — El barniz con filtro UV puede alargar la vida de ABS y PETG en exteriores de 6 meses a 2-3 años.
08Ejemplos reales de aplicaciones exteriores
- Señalética de jardín (rótulos): ASA o ASA-CF. Resistente al sol, lluvia, sin decolorarse.
- Maceteros y jardineras: PETG es suficiente (no soporta grandes pesos, pero para plantas pequeñas). Si el macetero va a estar al sol directo todo el día en verano, mejor ASA.
- Protectores de canalones o esquineras: ASA por su rigidez y UV.
- Tapas de armarios de exterior: ASA o PETG pintado.
- Soportes para placas solares (estructuras ligeras): PC o ASA-CF (con refuerzos).
- Carcasa de sensor meteorológico casero: ASA ideal (debe proteger electrónica).
09Preguntas frecuentes
¿El PLA+ es más resistente al sol que el PLA normal?
No significativamente. Los aditivos del PLA+ mejoran la tenacidad, pero no la resistencia UV. Sigue degradándose en cuestión de semanas. Si quieres exterior, no uses PLA, ni siquiera PLA+.
¿Cuánto dura una pieza de ASA en el exterior?
Según ensayos de fabricantes (ej. Formfutura, 3DXTech), el ASA mantiene >90% de sus propiedades mecánicas tras 5 años de exposición en Florida (alta radiación). En climas menos extremos, podría durar 10 años o más. Es el estándar para exteriores.
¿Puedo usar filamento ASA en mi Ender 3 sin enclosure?
Más arriesgado que el ABS. El ASA warpea un poco menos, pero para piezas de más de 8-10 cm casi seguro que se levantará de la cama. Si construyes un enclosure de cartón o metacrilato casero, sí puedes. Además, necesitarás hotend all-metal o al menos cambiar el PTFE por un Capricorn para aguantar 250°C.
¿El PETG es seguro para recipientes de agua en el jardín (maceteros con riego)?
El PETG es hidrolíticamente estable (no se degrada con agua), pero la impresión FDM deja poros donde puede acumularse humedad y microorganismos. Para maceteros convencionales no hay problema, pero no lo uses para almacenar agua potable.
¿Qué filamento es mejor para letreros exteriores que van a estar al sol años?
ASA sin duda. Si quieres colores vivos, el ASA no decolora. Además, su superficie mate natural es muy adecuada para pintar posteriormente con pintura industrial. Evita el ABS y PLA.
Más guías sobre filamentos para entornos exigentes
Última actualización: abril 2026. Las piezas para exteriores deben elegirse con el material correcto para evitar reimpresiones en meses. Invertir en ASA vale la pena por durabilidad. Los enlaces de afiliado ayudan a mantener esta guía sin coste adicional.