El HIPS (poliestireno de alto impacto) es el soporte soluble por excelencia para ABS, pero también puede usarse como material de impresión por derecho propio. Se disuelve en limoneno (no en agua), es barato y se imprime casi como el ABS. Esta guía cubre todo: configuración, manejo del limoneno, impresión de doble extrusor y alternativas.
Fig. 1 — Pieza de ABS con soportes de HIPS (izquierda). Tras sumergir en limoneno durante unas horas, los soportes desaparecen dejando la pieza intacta (derecha).
01¿Qué es el HIPS y por qué es el compañero ideal del ABS?
El HIPS (High Impact Polystyrene) es un copolímero derivado del estireno, con propiedades muy similares al ABS pero sin el butadieno. Comparte la misma base química, lo que le confiere una excelente compatibilidad con el ABS: ambos se adhieren perfectamente, tienen temperaturas de impresión similares y coeficientes de contracción parejos. Esto lo convierte en el material de soporte perfecto para piezas de ABS complejas.
Además, el HIPS es soluble en limoneno (D-limoneno), un disolvente natural extraído de la cáscara de los cítricos. A diferencia del agua que usa el PVA, el limoneno disuelve el HIPS sin afectar al ABS ni a la mayoría de otros plásticos de ingeniería. También se puede imprimir HIPS como material principal (es económico, ligero y fácil de postprocesar).
El HIPS se usa mucho en envases de yogur, bandejas de carne y juguetes. Es reciclable, aunque la impresión 3D requiere grados específicos con mejor fluidez.
02Propiedades del HIPS como material de impresión
El HIPS no es solo un material de soporte. Se puede usar solo para piezas funcionales que requieran un acabado similar al ABS pero con menor precio y buena resistencia al impacto. Estas son sus características mecánicas:
| Propiedad | HIPS | ABS | PLA |
|---|---|---|---|
| Resistencia tracción | ~25-35 MPa | 35-45 MPa | 45-60 MPa |
| Módulo de Young | ~2.0-2.2 GPa | 1.8-2.2 GPa | 3.0-3.5 GPa |
| Resistencia impacto Izod | ~10-15 kJ/m² | 20-30 kJ/m² | 5-10 kJ/m² |
| Temperatura servicio | ~70-80°C | 80-90°C | 50-55°C |
| Densidad | 1.04 g/cm³ | 1.04 g/cm³ | 1.24 g/cm³ |
El HIPS es ligeramente menos resistente que el ABS, pero más económico (suele costar 20-25€/kg). Su principal desventaja es la peor resistencia a la intemperie (más sensible a los rayos UV que el ABS) y una menor tenacidad.
03Configuración de impresión para HIPS
El HIPS se comporta muy parecido al ABS: necesita cama caliente, enclosure para piezas grandes, y ventilador de capa apagado. Si ya imprimes ABS, solo tendrás que ajustar ligeramente la temperatura.
| Parámetro | Valor recomendado | Notas |
|---|---|---|
| Temperatura boquilla | 230-250°C | La mayoría de HIPS funcionan bien a 240°C. Algunos requieren 245-255°C. |
| Temperatura cama | 90-110°C | Igual que el ABS. Mejor 100-105°C. |
| Ventilador capa | 0% (apagado) | El enfriamiento causa warping y delaminación. |
| Velocidad impresión | 40-60 mm/s | Ligeramente más lento que PLA. |
| Brim | 5-10 mm | Recomendado para piezas medianas. |
| Enclosure | Obligatorio para piezas >100 mm | El HIPS warpea menos que el ABS pero sigue siendo crítico. |
| Superficie cama | PEI, kapton, vidrio + adhesivo | El HIPS se adhiere bien a PEI texturizado a 100°C. |
El HIPS desprende estireno al igual que el ABS y el poliestireno. Imprime siempre en un lugar ventilado o con filtro de carbón activo. No es tan tóxico como el ABS (no contiene butadieno), pero igualmente irrita las mucosas.
04Disolución en limoneno: proceso, tiempos y seguridad
La gran ventaja del HIPS frente a otros soportes solubles es que se disuelve con limoneno, un disolvente natural (no tóxico a nivel ambiental, pero sí irritante para la piel y ojos). El proceso es similar al del PVA, pero con un líquido orgánico en lugar de agua.
Pasos para disolver soportes de HIPS:
- Adquiere D-limoneno puro (99% o más). No uses productos de limpieza mezclados. Se vende en Amazon o tiendas de productos químicos (unos 15-20€/litro).
- Vierte limoneno en un recipiente de vidrio o metal (el plástico ABS/PETG también resiste, pero revisa). Los recipientes de polipropileno (PP) son seguros.
- Sumerge la pieza completamente. Si flota, sumérgela con un peso (vidrio, acero inoxidable).
- Agita suavemente cada 30 minutos. El HIPS comenzará a desprenderse y el limoneno se volverá turbio.
- Tiempos típicos: 30 minutos para soportes finos, 2-4 horas para soportes densos. Puedes calentar el limoneno a 30-40°C con un baño maría para acelerar (nunca directamente al fuego, es inflamable).
- Una vez disuelto, retira la pieza con pinzas y enjuágala con agua y jabón para eliminar restos de limoneno. Deja secar.
- El limoneno es inflamable. No fumes ni tengas llamas cerca.
- Irrita la piel y los ojos. Usa guantes de nitrilo y gafas de seguridad.
- Ventila bien la habitación. El olor es fuerte (a naranja) pero no tóxico.
- No tires el limoneno usado por el fregadero. Guárdalo en un recipiente cerrado y reutilízalo varias veces (se satura, pero puedes filtrarlo). Cuando ya no disuelva, llévalo a un punto limpio.
05Impresión con doble extrusor: ABS + HIPS
Para usar HIPS como soporte necesitas una impresora de doble extrusor (o un sistema de cambio de filamento como AMS de Bambu Lab o MMU de Prusa). La configuración en el slicer es crítica:
- Material principal: ABS, ASA, o incluso PETG (compatible).
- Material de soporte: HIPS.
- Interfaz de soporte: Configura una capa de interfaz de 1-2 capas con HIPS, el resto del soporte puede ser del mismo material principal (ahorras HIPS).
- Temperaturas: Deben ser muy similares (ABS 240-260°C, HIPS 230-250°C). Ajusta para que la diferencia no supere 10-15°C.
- Torre de purga: Es indispensable para evitar la contaminación cruzada. Un volumen de purga de 30-40 mm³ suele ser suficiente.
- Espaciado de soporte: La adherencia entre HIPS y ABS es buena, así que puedes dejar 0 mm de separación vertical (interfaz sólida).
El HIPS es más caro que el ABS (20-30€/kg vs 15-25€/kg), pero no necesitas que todo el soporte sea HIPS. Usa la opción «soporte híbrido»: la base del soporte en ABS (fácil de romper) y solo la interfaz (1-2 capas) en HIPS. Al disolver, el HIPS libera la pieza y el ABS se despega fácilmente.
06Mejores marcas de HIPS en 2026
El HIPS no es tan común como el PLA, pero hay buenas opciones. Las más fiables:
| Marca | Modelo | Precio (kg) | Característica |
|---|---|---|---|
| eSun | HIPS+ | 22-28€ | Buena relación calidad/precio, menos olor. |
| Polymaker | Polylite HIPS | 30-35€ | Excelente consistencia, muy baja deformación. |
| Formfutura | HIPS | 28-32€ | Europa, muy buen flujo. |
| 3DJake | HIPS | 22€ | Económico, funciona bien. |
| Verbatim | HIPS | 30€ | Calidad industrial, color blanco/negro. |
Para principiantes recomiendo eSun HIPS+ o Polymaker, porque son más fáciles de imprimir (menos warping).
07Comparativa: HIPS vs PVA vs soportes rompibles
✅ HIPS
✔ Disuelve con limoneno (químico, pero natural).
✔ Excelente compatibilidad con ABS/ASA.
✔ Se puede imprimir como material principal.
✘ Requiere manejo de disolvente inflamable.
✘ Huele a estireno durante impresión.
💧 PVA
✔ Se disuelve en agua (sencillo y seguro).
✔ Bueno con PLA, PETG.
✘ Muy higroscópico, caro.
✘ No compatible con ABS/ASA.
🔧 Soportes rompibles
✔ Baratos (mismo material que la pieza).
✔ No requieren postprocesado químico.
✘ Imposible en cavidades internas.
✘ Pueden marcar la superficie.
Resumen: Si imprimes ABS/ASA y necesitas geometrías imposibles, HIPS es tu mejor opción. Para PLA o PETG con cavidades internas, PVA es mejor (agua). Si solo son voladizos normales, usa soportes rompibles y ahorra dinero.
08Problemas comunes con HIPS y soluciones
09Preguntas frecuentes sobre HIPS
¿Puedo usar HIPS como material de soporte para PLA?
No es recomendable. El HIPS se adhiere bien al ABS, pero no tanto al PLA (la temperatura de impresión del PLA es mucho más baja, alrededor de 200-210°C, mientras que el HIPS necesita 230-250°C). La diferencia térmica causa mala adhesión. Para PLA es mejor PVA o soportes del mismo PLA.
¿El limoneno daña el ABS o ASA?
No, el ABS y ASA son resistentes al limoneno a temperatura ambiente. He sumergido piezas de ABS durante 24 horas sin cambios apreciables (solo una ligera limpieza superficial). El PETG también es resistente. El PLA sí puede verse afectado en inmersiones largas (se ablanda), pero para soportes HIPS no se suele usar PLA como material principal.
¿Cuántas veces puedo reutilizar el limoneno?
Depende de la cantidad de HIPS disuelto. Normalmente entre 5 y 10 usos. Verás que el líquido se vuelve blanco lechoso y espeso. Puedes filtrarlo con un filtro de café para eliminar restos sólidos. Cuando ya no disuelva HIPS nuevo en menos de 1 hora, es hora de cambiarlo.
¿Necesito enclosure para imprimir HIPS?
Para piezas pequeñas (< 80 mm) puedes intentar sin enclosure, pero con cama a 100°C y sin corrientes de aire. Para piezas medianas o grandes, sí es muy recomendable (igual que con ABS). El HIPS warpea menos que el ABS, pero sigue siendo un material de alta contracción.
¿Puedo pintar o lijar HIPS?
Sí, el HIPS se lija muy bien (como el ABS) y acepta pintura acrílica y en spray. También se puede alisar con vapor de acetona (con cuidado, porque se disuelve rápidamente). No uses limoneno porque lo disuelve por completo.
Más guías sobre materiales y soportes
Última actualización: abril 2026. El HIPS es una gran alternativa al PVA para quienes trabajan con ABS. Recuerda las medidas de seguridad con limoneno. Los enlaces de afiliado ayudan a mantener esta guía gratuita y actualizada.